De la confusión a la crisis psicodélica: la PCP es impredecible

Angel Dust (polvo de ángel): un bonito nombre que esconde un grave peligro

El polvo de ángel (PCP = fenciclidina) tiene un efecto más intenso y duradero que la ketamina, y es sumamente impredecible. Es estimulante, puede aliviar el dolor o provocar alucinaciones. El efecto depende en gran medida de la dosis y del estado de ánimo: en pequeñas cantidades provoca aturdimiento y euforia, mientras que las dosis más altas provocan insensibilidad al dolor, aumentan el riesgo de lesiones y pueden causar alucinaciones extremas. Son frecuentes los episodios de agresión repentina, que pueden derivar en autolesiones o ataques. Incluso se han producido casos de muertes.¹

A largo plazo, la PCP causa adicción psicológica y puede provocar confusión permanente o síntomas similares a los de la esquizofrenia. En Alemania, la ley de estupefacientes prohíbe su posesión, compra y tráfico.¹

De anestésico a droga ilegal

Desde la década de 1980, la fenciclidina (PCP) se encuentra entre las cinco sustancias (NIDA‑5) que el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés) analiza de forma rutinaria en los controles de drogas en el lugar de trabajo. Introducida originalmente en 1956 en los EE. UU. como anestésico, la PCP se retiró del mercado en el año 1965 debido a sus graves efectos secundarios psicológicos. Reapareció dos años más tarde, en dicha ocasión en los ambientes de drogas de los hippies de San Francisco, y se extendió cada vez más como sustancia ilegal entre los jóvenes.²

Los bastiones de la PCP

Algunas de las principales ciudades estadounidenses son focos de consumo de la PCP. Un estudio reciente realizado en Houston analizó la proporción de consumidores de PCP entre los conductores bajo los efectos de las drogas. La proporción era del 19 % en 2019 y aumentó hasta el 23 % en el año 2023. La concentración media de PCP en sangre era de casi 50 ng/ml. Casi el 80 % de los consumidores de PCP eran hombres. La concentración de PCP en sangre y los valores demográficos se mantuvieron similares a los de estudios previos realizados en Houston. Otro dato preocupante es que casi el 60 % de los conductores bajo los efectos de la PCP también dieron positivo en otras drogas.³

PCP: foco en los puntos críticos

Son varios los motivos por los que la PCP se ha extendido especialmente en ciertos puntos críticos, como algunas de las principales ciudades estadounidenses. Por un lado, los productos químicos utilizados hacen que su fabricación y transporte resulten bastante más arriesgados que los de otras sustancias habituales. Por otro lado, los consumidores de Gran Bretaña y Europa suelen optar por la ketamina, también un anestésico disociativo, pero con un efecto más introspectivo que puede influir en la percepción de uno mismo. En consecuencia, la PCP apenas aparece hasta ahora en los mercados internacionales de drogas.⁴

El test de saliva DrugWipe detecta ketamina y PCP

Estructuralmente, la fenciclidina es similar a la ketamina. Ambas actúan como antagonistas del receptor de N-metil-D-aspartato (NMDA).⁵ El test DrugWipe S 602 G detecta la PCP con la misma fiabilidad que la ketamina.