Mayor seguridad al volante: Gran Bretaña da el pistoletazo de salida a la campaña prenavideña

El ministerio de transporte del Reino Unido está decidido a poner freno al elevado número de víctimas mortales que nos dejan estas fechas en la carretera. Desde hace dos años está en funcionamiento la campaña «THINK!», una iniciativa para las redes sociales que ofrece información sobre los riesgos de la carretera en YouTube, Facebook y Twitter. La idea fundamental es abolir la conducción bajo los efectos del alcohol y las drogas. Desde hace tiempo, el alcohol en la carretera ya se aborda en las campañas informativas y es objeto de los controles. Sin embargo, la desalentadora magnitud de la problemática de los estupefacientes es cada vez mayor: las autoridades de Gran Bretaña contabilizan 200 muertes al año como consecuencia de la conducción bajo los efectos de las drogas.

Los vídeos y los anuncios de la campaña de prevención están dirigidos principalmente a hombres jóvenes, puesto que el 62 % de los fallecidos bajo la influencia del alcohol pertenecen a este grupo. Al igual que en años anteriores, los operativos policiales de Inglaterra y Gales también refuerzan los controles de alcohol y drogas en el periodo prenavideño de 2017. La policía de Essex ha utilizado el hashtag #Howitfeels en Twitter para difundir las declaraciones de los oficiales que han sido testigo de la muerte de víctimas de accidentes ocasionados por conductores ebrios. Otros dan cuenta de cómo han tenido que comunicar a los familiares la muerte de un ser querido por accidentes debidos a la conducción bajo los efectos de las drogas. Otro de los mensajes fundamentales de la campaña es que la policía está mejor preparada que nunca. El consumo de alcohol y drogas puede detectarse en los controles de tráfi co de forma más certera. De este modo, aumenta la probabilidad de que el conductor que ha dado positivo sea detenido y encausado.

Los cambios legislativos y la campaña surten efecto

Número de denuncias interpuestas a conductores bajo la infl uencia de las drogas tras la implantación de la nueva legislación de 2015. Fuente del gráfico: “Evaluation of the new drug driving legislation one year after its introduction” (Evaluación de la nueva legislación sobre conducción bajo los efectos de las drogas un año después de su introducción), abril de 2017, página 34

En marzo de 2015, Gran Bretaña realizó algunos ajustes en la base jurídica relacionada con el tráfico (sección 5A de la ley de circulación de 1988). Desde entonces, tanto para las drogas como para el alcohol, sobrepasar un valor límite es suficiente como prueba de haber cometido una infracción. Ante el tribunal, ya no debe demostrarse en cada caso concreto que la capacidad para conducir un vehículo estaba comprometida. La campaña navideña de 2015 supuso una abrumadora confirmación de que la prueba DrugWipe permite detectar de forma totalmente fi able a los conductores bajo la influencia de las drogas en los controles de tráfico. Prácticamente en la mitad de los sospechosos se pudo demostrar la influencia de drogas ilegales y en el 98 % de estos casos, también pudo dictarse sentencia contra ellos. En total, solo en el mes de diciembre de 2015 se detuvieron más conductores bajo la influencia de las drogas que en todo el año anterior. En algunas unidades policiales el número de arrestos aumentó hasta ocho veces.

Según las encuestas realizadas por el ministerio de transporte entre la policía, la prueba DrugWipe se valora como un instrumento muy valioso. El test de saliva ofrece resultados inequívocos y rápidos, al contrario que las complejas pruebas de capacidad de conducción basadas en exámenes de coordinación y percepción.